Selección del reproductor de cartelería digital adecuado: guía

¿Qué es un reproductor de cartelería digital?

Básicamente, un reproductor de cartelería digital es un ordenador que muestra contenido en pantallas y se comunica con software de cartelería digital. Los reproductores de cartelería digital están disponibles en varios sistemas operativos, siendo Windows y Android los estándares más comunes. Varían en potencia y pueden integrarse en una pantalla llamada Sistema en Chip (SoC) o dispositivos externos conectados a pantallas a través de cables HDMI o DisplayPort.

¿Para qué se utilizan los reproductores de cartelería digital?

Los reproductores de cartelería digital, o cajas de cartelería digital, son esenciales para la implementación de proyectos de cartelería digital dinámicos y profesionales. Sirven de puente con el software de cartelería digital, permitiendo la distribución y actualización automática, instantánea o programada de contenido de forma remota en una o varias pantallas.

¿Cómo funciona un reproductor de cartelería digital?

Un reproductor de cartelería digital está conectado a internet o a una intranet mediante cable o conexión inalámbrica. Se alimenta de electricidad de manera convencional. Si es un reproductor externo, se conecta a la(s) pantalla(s) a través de HDMI o DisplayPort. Un reproductor integrado (SoC) está directamente integrado en la placa electrónica de la pantalla, eliminando la necesidad de un dispositivo externo.

Los reproductores externos pueden distribuir uno o varios contenidos en múltiples pantallas simultáneamente, ya sean diferentes o no.

A través de sus conexiones, el reproductor se comunica continuamente con el software de cartelería digital, recibiendo instrucciones sobre qué contenido e información mostrar, cuándo y durante cuánto tiempo. Esto permite actualizaciones de contenido instantáneas, programadas, remotas y automáticas, a menudo vinculadas directamente a fuentes de datos externas o aplicaciones/herramientas empresariales.

¿Cómo Elegir Reproductores de Cartelería Digital?

Al planificar un proyecto de cartelería digital, se deben considerar varios parámetros al elegir el(los) reproductor(es). Existe una amplia variedad de opciones, precios, fabricantes, parámetros y criterios preestablecidos.

1. ¿Qué Contenido Deseas Mostrar?

La primera pregunta puede parecer obvia, pero realmente guiará la elección de los reproductores de cartelería: el contenido que planeas mostrar.

Cuanto más complejo sea el contenido, más atención deberás prestar a la selección del reproductor. Aquí hay algunos factores que influirán en la selección del reproductor:

• Mostrar múltiples zonas de contenido simultáneamente (por ejemplo, indicadores en la parte superior, un video en la esquina inferior derecha, contenido de un feed RSS en la esquina inferior izquierda y un ticker de desplazamiento en la parte inferior)
• Acceder a múltiples fuentes de datos para obtener información actualizada
• Acceder a datos de herramientas empresariales a través de APIs
• Acceder a datos de aplicaciones de terceros o servicios web

Todos estos factores afectarán las características de los reproductores a elegir: reproductores integrados o externos, Windows o Android, especificaciones básicas o avanzadas (CPU, GPU, RAM, SO), etc. Detallaremos cómo elegir con respecto a estas características en los puntos siguientes.

2. Consideración de la Infraestructura Existente

Considerar la infraestructura existente puede facilitar las elecciones mencionadas anteriormente.

Cuando hablamos de infraestructura, primero nos referimos a la infraestructura de TI. Por ejemplo, si solo tienes dispositivos Windows con medidas de seguridad y estándares establecidos para un entorno Windows, tiene más sentido optar por reproductores de Windows.

De manera similar, también puede ser el entorno de hardware y material a tu disposición. Por ejemplo, si no puedes organizar muchos cables, deberías priorizar una pantalla con un reproductor integrado.

3. ¿Sistema Operativo Android o Windows?

Cuando hablamos de reproductores de cartelería digital, estamos hablando esencialmente de ordenadores. Una de las decisiones críticas a tomar al seleccionar reproductores es el sistema operativo (SO) en el que funcionan. Se deben considerar varios factores:

• Contenido a mostrar: Android puede ser suficiente para muchos usos básicos, pero Windows es más adecuado para aplicaciones más avanzadas.
• Uso de APIs: Si planeas mostrar datos de aplicaciones empresariales extraídos mediante APIs, los reproductores de Windows son preferibles ya que muchas APIs solo son compatibles con este SO.
• Habilidades técnicas internas: La implementación es más fácil con Windows debido a su estandarización y facilidad de uso, mientras que Android requiere más conocimientos técnicos.
• Infraestructura existente: Como se mencionó anteriormente, si todos los dispositivos de la empresa ya están ejecutando Windows, será más fácil y cómodo para tus equipos de TI implementar reproductores de Windows.
• Desarrollos futuros del proyecto: Si tu proyecto es actualmente básico pero anticipa actualizaciones frecuentes a herramientas internas o la posibilidad de integraciones futuras con otro hardware/software, sería aconsejable optar por Windows para prepararse para cualquier eventualidad.

Cabe señalar que si bien Android era menos común en el pasado, ahora es ampliamente aceptado y considerado como un SO estándar, estable y seguro que ha demostrado su valía.

Finalmente, es esencial recordar que su flota de reproductores no tiene que ser exclusivamente del mismo sistema operativo; es completamente posible tener tanto reproductores de Windows como de Android.

4. ¿Reproductor integrado (SoC) o externo?

Existen dos soluciones principales para los reproductores: pueden ser externos o estar directamente integrados en la pantalla, conocidos como Sistema en Chip (SoC). Cada solución tiene sus ventajas y desventajas que deben considerarse antes de elegir una sobre la otra.

Un reproductor integrado ofrece varias ventajas significativas:

• Elimina la necesidad de cables engorrosos, lo que hace que la configuración sea significativamente más fácil y solo requiera una adquisición.
• Un dispositivo integrado no ocupa espacio y puede resolver situaciones donde un reproductor externo físicamente no puede posicionarse detrás o al lado de la pantalla.

Por otro lado, un reproductor externo proporciona los siguientes beneficios:

• En caso de problema, un reproductor externo puede reemplazarse muy fácilmente, lo cual no es el caso de un reproductor integrado, donde toda la pantalla necesita ser reemplazada en caso de problemas del reproductor.
• Las cajas externas ofrecen más flexibilidad en términos de elección y especificaciones deseadas.
• Los reproductores externos pueden ser tanto Android como Windows, ofreciendo más flexibilidad que los reproductores integrados, que son predominantemente basados en Android.

Una tercera opción es la especificación OPS (Open Pluggable Specification). Un reproductor que cumple con la especificación OPS puede ser "insertado" directamente en la pantalla (que también debe cumplir con la especificación OPS). Esta es una solución muy conveniente ya que elimina la necesidad de cables y permite el reemplazo fácil del reproductor en caso de fallo o si surge la necesidad de una actualización. Sin embargo, es una solución más costosa en términos de costos de adquisición.

5. ¿Qué nivel de rendimiento necesitas para tus reproductores?

El nivel de rendimiento es sin duda un factor crucial que impactará significativamente en la elección del(los) reproductor(es). Debes considerar el contenido que deseas mostrar.

Como se mencionó anteriormente, un reproductor de Android tenderá a ser más limitado que un reproductor de Windows y puede no ser adecuado cuando deseas mostrar múltiples zonas con contenido rico.

Sin embargo, más allá de eso, existen diferentes niveles de rendimiento entre los diversos reproductores disponibles en el mercado (ya sean Android o Windows). Cuanto más complejo sea el contenido que desees mostrar, necesitarás un CPU/GPU más potente.

Si estás buscando lanzar tu proyecto de cartelería digital, Telelogos y su entorno te ayudarán a seleccionar reproductores adaptados a tus necesidades, incluyendo listas de hardware ya probadas en producción para ahorrarte tiempo.

6. Consideración del uso del software de cartelería digital

Uno no va sin el otro; es esencial considerar tu software de cartelería digital al seleccionar tus reproductores de cartelería digital, y viceversa. Algunos software de cartelería digital pueden ser compatibles solo con reproductores específicos. Otros, como el software de cartelería digital Media4Display de Telelogos, se benefician de una amplia compatibilidad con varios fabricantes de reproductores de Android y Windows. Esto permite una mayor flexibilidad en la implementación del proyecto.

Además, software como Media4Display permite un control integral remoto del reproductor más allá de la simple distribución de contenido. Puedes:

• Gestionar remotamente actualizaciones del sistema y del software.
• Instalar/eliminar/actualizar aplicaciones.
• Ejecutar varios comandos.
• Acceder remotamente en caso de problemas.
• Seguridad de conexiones y transferencias de datos.
• Reiniciar el reproductor.
• Y configurar acciones preventivas para evitar problemas críticos.

7. ¿Qué conexiones y conectividad elegir?

Los reproductores de cartelería digital siguen las tendencias del mercado en cuanto a conectividad.

HDMI es el estándar más extendido para reproductores externos en la actualidad, aunque otros tipos de conexión como DisplayPort aún son comunes para transmisión audiovisual entre el reproductor y la pantalla.

Tienes múltiples opciones de conectividad de red: cableada (Ethernet) o inalámbrica (Wi-Fi/3G/4G red celular). Si bien la conectividad inalámbrica es ahora completamente factible y viable, una conexión por cable tiende a ser más estable y confiable, minimizando el riesgo de pérdida de conexión.

Por lo tanto, al elegir entre cableada o inalámbrica, es preferible optar por la opción por cable si es posible.

8. ¿Son los reproductores compatibles con todas las pantallas?

Como siempre con la cartelería digital, es esencial priorizar pantallas profesionales junto con tus reproductores de cartelería digital. Las pantallas de consumo, por ejemplo, están diseñadas para uso doméstico; no son adecuadas para un uso intensivo las 24 horas del día, los 7 días de la semana y no permiten el control o la modificación de su configuración a través de la red (RS232/RJ45).